Skúsenosti priemyselne vyspelých krajín ukazujú, že aj v podmienkach trvalého hospodárstva plní štát niektoré veľmi významné funkcie, ktoré nemôže zabezpečiť nijaký iný subjekt. Štát by mal však aktívne zasahovať do hospodárskeho života len vtedy a tam, kde trhový mechanizmus pôsobí neefektívne, prípadne tam, kde jeho pôsobenie je značne obmedzené (verejný sektor) .

Štát reprezentovaný vládou nesie zodpovednosť za stabilný a efektívny vývoj ekonomiky, za primerané tempo ekonomického rastu a za takú socialnu politiku, ktorá by zmierňovala extrémnu dôchodkovú (príjmovú) nerovnosť trhového hospodárstva. To znamená, že úlohou štátu je zabezpečiť ekonomike stabilitu,efektívnosť a rovnosť.

Stabilita v ekonomike

Pod pojmom ekonomickej stability chápeme stály rast reálneho hrubého národného produktu, cenovú stabilitu a udržovanie nezamestnanosti na úrovni prirodzenej nezamestnanosti. To znamená, že produkt by mal rásť rovnomerne a takým tempom, aby sa zaistila cenová stabilita a dostatočná zamestnanosť. Spoločnosť musí voliť medzi výrobou kapitálových a spotrebných statkov vo vzťahu k budúcej produkcii. Krajiny, ktoré sú v období industrializácie, zvyčajne rýchlejšie rozširujú výrobu investičných statkov a krajiny v postindustriálnom období rýchlejšie rozvíjajú výrobu spotrebných statkov. Body rovnováhy znázorňujú voľbu produkcie medzi kapitálovými a spotrebnými statkami a súčasne vyjadrujú ekonomickú rozvinutosť jednotlivých krajín.

Efektívnosť

Efektívne fungovanie trhovej ekonomiky štát zabezpečuje konkrétnou hospodárskou politikou. Usiluje sa zmierniť negatívnu činnosť monopolov a zabezpečiť konkurenciu, obmedziť negatívne následky znehodnocovania životného prostredia a podporiť činnosť verejného sektora, ktorého úlohou je prinášať úžitok celej spoločnosti.

Rovnosť

Dôchodková nerovnosť medzi ľuďmi nie je len výsledkom rôzdielnych schopností, aktovity a podnikavosti, ale aj výsledkom šťastia, sociálnych pomerov, životných podmienok. Dôchodková nerovnosť zase prehlbuje nerovnosti v uspokojovaní potrieb. Pre štát však nie je politicky ani ekonomicky žiaduce, aby sa prehlbovali rozdiely v uspokojovaní potrieb. Preto úlohou vlády je zmierňovať dôchodkovú nerovnosť aktívnou redistribučnou politikou (znovurozdelením) . Na tento cieľ môže vláda využívať systém progresívneho zdaňovania, sociálnej pomoci, systém dotácii a subvencií a podobne